培根说："书籍是在时代的波涛中航行的思想的船，它小心翼翼地把珍贵的货物运送给一代又一代。"列夫·托尔斯泰也说："理想的书籍是智慧的钥匙。"人们常说作家是人类灵魂的工程师。但是如果没有编辑，作者的文稿只是半成品。现代的称职编辑还应是优秀选题的策划者和作者队伍的组织者。所以编辑在某种程度上也可以说是人类灵魂的工程师。编辑有这样崇高的使命，其职责就是不断地、及时地把新的知识、新的文化信息传递给读者，而不是炒冷饭，把陈旧的东西贩卖给读者。所以编辑必须对新鲜事物保持高度的敏感性，像海绵吸水一样吸收新的文化信息，开拓有新意有价值的选题，编辑具有特色的书籍。

创新意识是现代编辑应该具备的基本素质。我是在长期的编辑工作中渐渐体会到这一点的，在与作者的交流中逐步加深认识的。我是从参加《汉语大词典》工程步入编辑生涯的。《汉语大词典》的读者层次较高，读者面相对窄小。于是一个想法渐渐从我的脑海中浮出来：编写出版一部以中等文化程度的读者为对象，集《新华字典》、《现代汉语词典》的规范性与《汉语大字典》、《汉语大词典》的考释性为一体的中小型辞书是十分必要的。我与几位长期从事汉字应用研究和在高校教书的同志商量，他们也十分赞成。大家决意要出一本有特色的字典。一般字典只有注音和释义，仅让读者"知其然"，我们就编一本让读者"知其所以然"的字典。经过多次切磋讨论，大家决定在注音、释义之外再立"辨析"和"备考"两项栏目。"辨析"是把形音义相近且易混淆的字聚集在一起作考辨分析。"备考"一栏是用最简明的语言探讨字源，分析字形结构（必要时出古字形），介绍每个简化字的来源及最早出处，在部首字下说明该部字的意义特征等。作者们十分注意吸收新的文化信息，附录里收了新颁布的笔顺规则等。在我退二校样的前夕，中央电视台新闻联播节目公布了夏商周新年表。一位作者立即从北京来电话，建议我修改附录的年表。我马上照办。这本《标准汉语字典》在几所高校得到推荐和好评，获得2001年度全国辞书奖。我由此体会到，创新是出版业的生命，不创新是没有出路的，做编辑就是要努力开拓有创意、有特色的选题。

创意不是拍拍脑袋冥思苦想就能出来的。首先必须向前贤学习，向国内外的同行学习。在中国辞书学会第三届学术研讨会上，商务印书馆的同志介绍他们面向新世纪修订《新华词典》的经验。新版的《新华词典》突出系统性和时代性，突出科学性和规范性，突出知识性和实用性。其附录设立四个板块：环保板块包括"中国重点风景名胜区"、"中国重点自然保护区"、"世界重大公害事件"等，科技板块包括"科学技术的重大发现发明"。

"科学技术史上的重大事件"等，历史板块包括"夏商周年表"、"中外历史大事年表"、"中国主要亲属亲系简表"等，地理板块包括"中国行政区划简表"等。这些内容不仅与正文相辅相成，而且使人耳目一新，给我许多启迪。作为一个老编辑还要虚心向年轻同志学习，千万不要固步自封倚老卖老，而要干到老学到老。年轻人有他们的优势，目光敏锐，善于接受新事物，有闯劲。

我社出版的《英汉对照解读孔孟老庄名言精粹》社会效益和经济效益都不错，就是新毕业的研究生组稿编辑的。只有在借鉴他人成果的基础上才能创自己之新。

我国已加入世贸组织，入世对我们出版界是一个巨大的挑战。我们的事业既要面向新世纪，又要面向全世界。一方面我们要积极引进国外的好书和有价值的新书，另一方面我们要借鉴国外同行的经验多出快出内容和形式俱佳的好书，把中华文化介绍给世界人民。要学习，要创新，不学习、不创新将被时代潮流无情地淘汰。

（作者系世纪出版集团汉语大词典出版社编审）