改革开放以来，特别是九十年代以来，上海进行了产业结构的大调整，一部分企业关停并转。同时，为使占主导地位的国有企业提高劳动生产率和市场竞争力，进行了国有企业的改革，由此先后有100多万人下岗，其中50%强是妇女。

面对劳动力的结构性大量过剩，社会上有人提出"妇女回家论"。理由是：妇女的主要职责应该是相夫教子，妇女回家可以解决当前社会两大问题：一是子女教育问题；二是劳动力过剩问题。这一说法赢得了一部分人的共鸣。

对于"妇女回家论"，妇联组织持坚决反对的态度。我们认为，当前上海妇女之所以有较高素质和地位，在政治、经济、文化和家庭等诸多方面获得了与男子平等的权利，是与几十年来妇女参与社会劳动密不可分，因而妇女能否参与经济发展对于提高妇女地位、实现人生价值和辅助家庭成员至关重要。如果容忍妇女大批退出职场，就必然引起妇女素质的大倒退。从而危及妇女的地位和发展。促进女性就业是对女性权益的最根本的维护。所以，妇联采取积极的态度，鼓励、帮助、促进退出就业领域的妇女重返职场。

从1995年开始，妇联在鼓励、帮助、促进退出就业领域的妇女重返职场方面做了很多工作：

一是转观念，树立女性再就业的先进典型。妇联通过召开座谈会、报告会、表彰会等形式，帮助失去就业岗位女性转变计划经济下"等、靠、要"旧的就业观，树立起自尊、自信、自立、自强的"四自"精神，要工作找市场的新的就业观。每年妇联开展各类妇女再就业先进评选活动，树立一批批妇女再就业的先进典型，通过媒体等渠道，大力宣传她们的事迹，激励更多的女性向她们学习。下岗女工孙祥珍、周玲玲被授予上海市女性的最高荣誉--"三八红旗手"标兵称号。妇联还与有关单位联手，在全市公开招聘"空嫂"，继而又推出了房嫂、物嫂、巴嫂等招聘活动，唤起失去就业岗位女性的自主就业的热情和信心。

二是抓培训，提高女性就业竞争能力。针对失去就业岗位女性年龄偏大、文化素质偏低、技能比较单一的状况，根据市场需求，妇联开办了各类培训班。近年来，妇联利用妇联组织的各级学校和社会资源，累计举办各类技能培训班700多期，培训达14.8万人次。市妇联与有关单位合作，推出了家政、物业管理等培训班。如物业管理培训班的首批学员获得了华东理工大学的培训证书、市劳动局颁发的上岗证书和国家建设部颁发的职业资格证书，培训后的上岗率达80%以上。

三是找项目，开发女性就业新岗位。妇联与上海房屋置换公司合作，联合招聘房屋置换业务员，为上海房屋交换市场培训了1500多名下岗、失业、待业女性--房嫂，成为上海二级房产市场的一支主力军。至今上海房屋置换公司的208个门店经理及业务员都由房嫂担任。市妇联还通过于政府劳动和社会保障局、市民政局、市卫生局等合作，发起和共同推进医院护理工的培训，居家养老的试点工作，为失业、待业女性开辟了新的就业渠道。虹口区有160多名失业、待业女性成为居家养老的服务员。浦东新区在创设规范的培训与管理机制下，有4800多名女性常年在家政服务岗位上得心应手，"帼苑家政"由此成为社会认可的服务品牌。

四是培育带头人，帮助女性大胆创业。首先，妇联对有创业意向的女性进行培训。市妇联与第二工业大学联合，分别在五个区设点开展创业带头人培训班，有70%的学员自主创业，成为小老板。其次，妇联积极培育创业女带头人，鼓励更多的女性走上创业的道路。市妇联还与上海银行合作，尝试对女性创业者小额贷款，首批获贷款的两位女性，企业规模有了不同程度的扩大。同时妇联还进行女性优秀创业项目的评选活动，努力提高女性创业的水平。

五是争取政策，优化女性就业环境。妇联想方设法，积极争取有利于女性就业的新政策。市妇联与劳动和社会保障局联合下发了《关于进一步促进本市妇女就业、保障妇女劳动权益的若干意见》，提出了每年培训2万人次、职业介绍1万人次的目标要求。妇联还充分利用政策，为失业、待业女性办实事。2001年政府部门推出了4050项目，重点解决40岁以上女性、50岁以上男性的就业困难群体。妇联积极开发4050项目，通过有效的组织、服务和协调，使一批妇字号的4050项目被政府部门采纳。妇联还通过监督有关政策的落实，从根本上维护了妇女的就业权利。去年，市妇联参加了由政府组织的为期一个月的检查，使市政府推出的下岗职工再就业优惠政策真正落到了实处。

多年的妇女再就业工作的实践，不但使妇联在推进女性再就业工作中的作用日益显现，而且也充分证明妇联组织已具备了如下的功能：（1）培训功能；（2）信息服务功能；（3）参与政策制定，推动相关政策的出台。妇联通过多年努力，形成了比较系统的做法，在全市的再就业工作中发挥了较大的作用，占居了比较重要的地位。同时，在妇联系统内，由于推进女性就业这项工作集妇联组织维护妇女权益，提高妇女素质，促进妇女发展的使命于一体，由此成为社会转型期妇联组织责无旁贷的首要任务。